Si ma famille et moi-même gardons un excellent souvenir du poste de consul général à Montréal, c’est surtout grâce à la diversité historique, culturelle, gastronomique et géographique de cette circonscription.

Nous nous rappelons avec beaucoup de plaisir les voyages officiels et privés dans les provinces de Québec, du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse, de l’Île-du-Prince-Édouard et de Terre-Neuve-et-Labrador. Permettez-moi de citer quelques destinations et événements parmi les plus marquants :

• Au Québec, la ville de Québec (concours de sculpture sur neige), la Gaspésie (ouverture d’un chantier naval) et les «  Eastern Townships  » (vendange du vin de glace) ;
• au Nouveau-Brunswick, Fredericton, Saint John’s, la baie de Fundy (et notamment une visite inoubliable pour notre fils percussionniste : la fonderie Sabian à Meductic, dont les propriétaires sont des descendants du fameux fondeur de cymbales Ziljian) ;
• en Nouvelle-Écosse, Halifax (cimetière pour les naufragés du Titanic et les victimes de l’explosion d’un vaisseau de munition en 1907), Lunenburg et Peggy’s Cove (le phare et la pierre commémorative de l’accident d’un avion de la Swissair en 1998). En route vers cette destination, nous avons savouré un lunch remarquable avec des spaetzle allemands dans le restaurant d’une famille d’immigrants souabes ;
• à l’Île-du-Prince-Édouard, surtout Charlottetown (Anne of the Green Gables) ;
• à Terre-Neuve, Saint-Jean (entre autres, les réceptions à l’occasion de la prise de fonctions du consul honoraire Scharwey et lors de la visite d’une flotte de l’OTAN). Les icebergs flottant près de l’entrée du port étaient particulièrement impressionnants, de même que l’atterrissage de notre avion réussi au bout de la troisième tentative seulement à cause d’une tempête. Malheureusement, nous n’avons plus eu le temps de visiter le site viking de L’Anse aux Meadows ;
• et finalement au Labrador, Goose Bay (visite de la base aérienne de la Bundeswehr et mise en perce pour inaugurer la Fête de la bière).

Par ailleurs, une cérémonie très spéciale m’a fait particulièrement plaisir : en 2005, j’ai eu l’honneur de remettre la Croix de l’Ordre du Mérite à l’entrepreneur et mécène M. Rolf C. Hagen, décoration qui lui avait été décernée par le président de la République fédérale d’Allemagne. Nous avions alors profité d’un autre événement social pour organiser cette cérémonie, et seuls les membres de la famille Hagen étaient au courant de la surprise.

Malheureusement, M. Rolf C. Hagen est décédé en 2011.

Enfin, un grand événement à Montréal restera à jamais gravé dans ma mémoire. Il s’agit des festivités lors des quarante ans des relations diplomatiques entre l’Allemagne et Israël que j’ai eu la joie d’organiser en 2005 avec mon homologue, le consul général d’Israël, dans la salle Redpath de l’Université McGill. À cette occasion, nous avions invité Christian Pauls, alors ambassadeur ici même, à retracer les expériences qu’il avait faites en Israël (son père Rolf Friedemann Pauls était le premier ambassadeur allemand nommé dans ce pays, en 1965).

D’ailleurs, l’actuelle ambassadrice allemande au Canada, Madame Sabine Sparwasser, était alors chef adjointe de Mission.